La investigadora Ingrid Fetter Pruneda, del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), presentó el seminario “Plasticidad fenotípica en hormigas: implicaciones en fertilidad y longevidad” en el Instituto de Biotecnología y Ecología Aplicada (Inbioteca) de la Universidad Veracruzana (UV).
Durante su exposición, Fetter Pruneda explicó que las hormigas representan un modelo biológico excepcional debido a su organización social eusocial. En estas colonias, la reproducción se concentra en las reinas, mientras que las obreras y soldados realizan tareas de mantenimiento y defensa. A pesar de compartir el mismo genoma, las reinas pueden vivir hasta 40 años, mientras que las obreras mueren en semanas, lo que evidencia una notable plasticidad fenotípica donde el entorno determina el destino biológico.
La académica contrastó este fenómeno con el envejecimiento humano, señalando que el sistema reproductivo femenino es el primero en envejecer, incluso desde los 20 años. Además, destacó que históricamente la ciencia básica ha priorizado modelos animales machos, lo que ha limitado la comprensión sobre la función ovárica y su relación con la longevidad y la calidad de vida.
Las hormigas, al mostrar que el envejecimiento puede ser reversible y está intrínsecamente ligado a la organización social, ofrecen pistas valiosas para futuras investigaciones sobre fertilidad y longevidad en otras especies, incluidos los humanos.
Fuente: Universidad Veracruzana