Mariana Platas Morales, estudiante de la Facultad de Biología de la Universidad Veracruzana (UV), afirmó que los cocodrilos no son animales que ataquen de forma automática a las personas, sino especies con una función esencial en los ecosistemas. La joven ofreció la charla “Tic-tac, el cocodrilo no es como lo miró Peter Pan”, dentro del programa Sábados en la Ciencia de la Dirección General de Investigaciones (DGI).
La actividad se realizó en el Museo de Antropología de Xalapa y buscó desmentir estigmas sobre estos reptiles, además de acercar a las nuevas generaciones a una comprensión más objetiva de su comportamiento. En su proyecto recepcional de la Licenciatura en Biología, Platas Morales analizó la imagen negativa que películas y otros productos de entretenimiento han creado en torno a los cocodrilos.
El papel del cocodrilo Morelet en Veracruz
De acuerdo con la estudiante, en Veracruz habita el cocodrilo Morelet o de pantano, un reptil de comportamiento relativamente tranquilo que puede medir hasta dos metros y medio. Es territorial, en particular durante la época reproductiva, cuando las hembras defienden sus nidos.
Platas Morales explicó que estos reptiles son considerados una especie sombrilla y depredadores tope: contribuyen a regular poblaciones, modifican las condiciones de los cuerpos de agua y favorecen la generación de hábitats.
Por qué ocurren los encuentros con personas
La universitaria señaló que muchos incidentes con cocodrilos se presentan cuando los seres humanos ingresan a su hábitat. En México, las tasas de mortalidad asociadas con estos animales son bajas frente a otros factores, como los decesos por enfermedades transmitidas por mosquitos.
El aumento de avistamientos en municipios como Veracruz, Boca del Río y Medellín, agregó, está vinculado con la pérdida y transformación de los espacios naturales donde viven.
Recomendaciones ante un cocodrilo
- Mantener la distancia y no intentar interactuar con el animal.
- Evitar alimentarlo.
- Pedir ayuda a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) o a Protección Civil local.
La estudiante destacó que la educación ambiental es fundamental desde edades tempranas, pues muchos temores hacia ciertas especies se transmiten en las familias o se forman a partir de representaciones cinematográficas. También valoró que la UV impulse programas de divulgación como Sábados en la Ciencia y planteó llevar su charla a otras regiones de Veracruz donde hay más interacción entre la población y los cocodrilos.
Fuente original: Universidad Veracruzana