Las aves marinas pueden revelar el estado de salud de un ecosistema antes que otros indicadores, señaló María Enriqueta Velarde González, investigadora del Instituto de Ciencias Marinas y Pesquerías (Icimap) de la Universidad Veracruzana (UV).
La especialista desarrolla el proyecto “Las aves como indicadoras de calidad ambiental en el Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano” y fue entrevistada por Universo, sistema de noticias de la UV, en el marco del 14º Simposio Internacional de Bienestar Animal y 8º de Bioética y Etología Animal.
La reproducción de las aves como termómetro del ecosistema
Velarde González explicó que al estudiar cuántas aves llegan a reproducirse, cuántos huevos ponen y cuántas crías logran sobrevivir es posible inferir cambios ambientales que ocurren en el océano. “Podemos contar cuántos individuos llegan a anidar, cuántos huevos ponen y cuántos polluelos logran sobrevivir a edad de volar; todo eso es información directa sobre el estado del ecosistema”, indicó.
Agregó que cuando una colonia reduce su reproducción o abandona sus nidos suele existir un problema más profundo en la cadena alimenticia marina.
Factores que presionan los ecosistemas costeros de Veracruz
La investigadora mencionó entre los factores de impacto las descargas de ríos con residuos agrícolas, los vertidos urbanos, la actividad portuaria y la contaminación acústica provocada por embarcaciones.
- Aumento de la temperatura del agua del mar.
- Reducción del oxígeno disponible.
- Disminución de organismos microscópicos que sostienen la productividad marina.
Sobre el ruido submarino, señaló que numerosos organismos marinos utilizan el sonido para ubicar su alimento, orientarse o localizar a su pareja reproductiva. Citó los estudios de Víctor Hugo Rojas, estudiante de doctorado del Icimap bajo la dirección del investigador David Salas Monreal, según los cuales el ruido baja de noche por la menor presencia de lanchas y aumenta de día.
Plásticos en tortugas marinas
También mencionó el trabajo de Horacio Pérez España, investigador del Icimap, quien junto con sus estudiantes ha documentado una alta incidencia de plásticos de todo tipo en el tracto digestivo de tortugas marinas muertas.
Condiciones ambientales del Golfo de México
Al calificar las condiciones ambientales del Golfo de México en Veracruz, la académica respondió: “Reprobado. Menos de 5. Vemos pelícanos, fragatas, gaviotas, charranes y cormoranes, pero no están anidando. Eso quiere decir que no hay recursos para alimentarse y reproducirse”.
Recordó que sitios como la Isla de Pájaros, en el Sistema Arrecifal Veracruzano, seguramente recibieron ese nombre por la abundancia de aves que alguna vez albergaron; sin embargo, después de siglos de presión humana prácticamente han dejado de funcionar como áreas de anidación.
En este contexto, llamó a fortalecer la protección de las áreas naturales que aún conservan colonias reproductivas en el Golfo de México y a reconocer que la conservación de la biodiversidad está estrechamente vinculada con el bienestar humano.
Fuente original: Universidad Veracruzana