El investigador Alejandro Carabarín, de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), afirmó que la vacunología reversa y las herramientas bioinformáticas abren nuevas posibilidades para identificar candidatos vacunales contra la enfermedad de Chagas, un padecimiento parasitario que puede derivar en complicaciones cardiacas graves.
La conferencia se llevó a cabo en el Museo de Antropología de Xalapa durante la CXI Reunión Nacional de la Asociación Mexicana de Profesores de Microbiología y Parasitología y el XXII Congreso Nacional de Estudiantes de Microbiología y Parasitología, en los que participaron las Facultades de Medicina y Bioanálisis de la Universidad Veracruzana (UV).
Un padecimiento que rebasa las regiones endémicas
Al exponer el tema “Aplicación de la vacunología reversa en la enfermedad de Chagas”, el especialista indicó que el mal rebasa las regiones donde históricamente se le consideraba endémico. En México, agregó, la presencia de insectos transmisores y las complicaciones cardiacas asociadas con la infección hacen necesario impulsar la investigación y mejorar las herramientas para combatirlo.
Menos antígenos por analizar mediante bioinformática
El académico explicó que estas herramientas permiten revisar grandes volúmenes de información genética para identificar proteínas y otros componentes del parásito Trypanosoma cruzi con posible uso en el desarrollo de una vacuna. A diferencia de los métodos tradicionales, basados en buena medida en experimentación sucesiva, la vacunología reversa reduce el universo de posibles antígenos a un grupo de candidatos con características prometedoras.
Carabarín subrayó que esta aproximación no sustituye el trabajo de los especialistas, pero aporta opciones para acelerar la identificación y evaluación de posibles antígenos. Su aplicación, dijo, puede reducir de forma significativa el tiempo necesario para avanzar en la búsqueda de una vacuna.
Resultados experimentales con enzimas del parásito
El investigador compartió resultados de trabajos experimentales con enzimas del parásito, como la enolasa y la GAPDH, que han mostrado potencial para estimular respuestas inmunitarias. En modelos animales, los ensayos con una de ellas registraron una reducción del 100 % de la parasitemia respecto al grupo de control a los 30 días de la infección.
Sin embargo, precisó que el desarrollo de una vacuna requiere un equilibrio en la respuesta inmunitaria, pues una activación excesiva puede generar inflamación y daños en los tejidos, incluso cuando disminuye la presencia del parásito. Por ello consideró que los datos obtenidos son avances experimentales y que es necesario profundizar en el estudio de los candidatos identificados.
Fuente original: Universidad Veracruzana