El investigador Robert M. Rosenswig, adscrito a la Universidad de Albany, presentó la conferencia virtual “Datos LiDAR documentan auge y caída del reino de Izapa” en el VIII Encuentro Primeras Sociedades Complejas, coordinado por el Instituto de Antropología de la Universidad Veracruzana (UV).
En su exposición abordó la organización urbana, la iconografía ritual y el impacto ambiental del reino de Izapa, desarrollado entre 1900 y 100 antes de la era común.
Un centro clave del Soconusco
El sitio se localiza en la región del Soconusco, en el municipio de Tuxtla Chico, Chiapas, cerca de la actual frontera con Guatemala. El especialista indicó que se le considera el centro más al norte de la llamada Southern City State Culture y que, pese a su importancia, suele no incluirse en la arqueología maya.
Los primeros trabajos en el lugar fueron publicados por National Geographic en la década de 1940. En la década de 1960, la Fundación del Nuevo Mundo realizó planos detallados y reconstrucciones arquitectónicas, mientras que hacia 2010 Rosenswig inició trabajos para documentar la organización política y jerárquica del reino.
Estelas, rituales y teatro político
La iconografía de las estelas de Izapa muestra elementos explícitos de violencia y decapitaciones de personajes de la élite. También se han recuperado objetos de gran valor estético, como collares de jade con formas de pato.
Los centros secundarios y de tercer orden comparten un patrón de diseño con alineación norte-sur orientada hacia el volcán Tacaná, ubicado en los límites con Guatemala. Esa disposición creaba un escenario de “teatro político”, donde las élites realizaban rituales visibles para la población desde las plazas.
Cambios poblacionales por fases
- En las fases Duende, Escalón y Frontera la población migró y aumentó sobre el piedemonte y las colinas bajas.
- En la Fase Guillén, del Formativo Tardío, se registró el apogeo del reino y el máximo nivel de urbanización.
- En ese periodo se esculpieron las estelas de Izapa y la población se concentró en los centros urbanos.
Cuatro niveles de centros políticos
El reino abarcaba un territorio estimado de 450 kilómetros cuadrados, delimitado en uno de sus extremos por el río Cauca. La investigación definió cuatro niveles de centros políticos:
- El primero contaba con esculturas monumentales y juegos de pelota.
- El segundo muestra plataformas piramidales y juegos de pelota.
- El tercero presenta plataformas y pirámides de menor escala.
- El cuarto se define únicamente por la presencia de una plaza.
El final del esplendor
De acuerdo con el conferencista, el fin del apogeo ocurrió por una violenta erupción del Tacaná, que provocó la migración decisiva de la población. La arqueología revela hoy diversos rasgos de la actividad social previa a ese desplazamiento.
Fuente original: Universidad Veracruzana